Первые Олимпийские игры продолжались один день, позже - пять. Зрителями могли быть только мужчины. Женщин не допускали за их бесправне положение в рабовладельческом обществе. Кроме того, мужчины соревновались совсем голые. Смотреть на игры разрешалось чужакам, иногда - даже и рабам. Руководил соревнованиями оргкомитет из числа известных граждан. Под его надзором за 30 дней до начала Игр проводились тренировки участников. Комитет проводил судейство, объявлял победителей, старался за выполнением правил и сохранением священного мира.

Перед началом Игр участники приносили присягу, уверяя, что будут соблюдать правила и соревноваться честно и что они ничем не запятнали себя в жизни. Последнее требование в наше время не возобновлено. Греки же предоставляли ей исключительное значение. Ради Олимпиады греки откладывали войны, а в наши времена было и наоборот.

Но где же и какими были спортивные и общественные сооружения древней Олимпии? Прежний вид, размеры и пропорции отдельных элементов можем представить лишь с античных описаний, из нынешних остатков и прежде всего - с помощью экспонатов Олимпийского музея, где собраны значительное количество элементов отделки. Результате раскопок воспроизведен план древней Олимпии, открыто фундаменты и определены назначение ее зданий. Главными и самыми великими зданиями священного олимпийского ячейки были храмы Зевса и Геры, последний - древнейший из известных в Греции. Ему почти 2600 лет. Храм Зевса построен в 468-456 годах до н.э. В его центральной части стояла статуя Зевса Олимпийского, работы знаменитого Фидия - одно из семи чудес света, единственное из них, выполненное одним человеком. На каждом камне по олимпийским развалинам сказывались мысль и воображение, рассуждения и ощущение ее гениальных творцов, воплотивших греческий идеал красоты и гармонии в художественные формы. Под аркой, расположенной в северо-восточной части священного очага, выходим за его пределы. Нам открывается заросший травой огромный прямоугольник 215 на 31 метр, что прижался к подножию Кроноса. Это знаменитый олимпийский стадион. Состоял он из одниеи-единственной беговой дорожки длиной в стадию. С трех сторон стадион оцеплен пологим насыпи, на которой во время соревнований размещалось около 45 000 зрителей. Они сидели на траве под открытым небом. За вход не платили. Южнее стадиона был ипподром для конных состязаний и гонок на колесницах. Его трасса равнялась четырем стадиям. В северо-западной части центра размещались здания физкультурного назначения - гимнасий и палестра. Первый предназначался для занятий гимнастическими упражнениями. В нем были также банные помещения с ванными и водопроводом. Палестра служила для соревнований борцов и для занятий кулачным боем.

Неподалеку олимпийского стадиона, напротив храма Геры несколько едва заметных в траве камней напоминают об одном из самых почетных мест Олимпии. Здесь стоял алтарь Зевса высотой десять метров, предназначенный для принесения жертв богам. Он служил также источником праздничного ночного освещения. Именно на этих известняковых глыбах каждого четвертого года от пучка солнечных лучей зажигают огонь новой Олимпиады.

2780 назад (776 г. до Р.Хр.) состоялись первые древнегреческие спортивные состязания, устроенные в священном городе верховного бога Зевса - прославленной Олимпии. Правда, 1610 лет назад (394 г. по Р. Хр.), Вскоре после 293-й Олимпиады, римский император Феодосий I запретил дальнейшее проведение Игр - за их «языческую сущность, что противоречит принципам христианства».

Но, слава Богу, христианский мир новейшего времени оказался терпимее за давнего властелина, и 110 лет назад романтический француз - барон Пьер де Кубертен убедил современников возродить обычай проведения Олимпиад. 1894 с трибуны актового зала Парижского университета Сорбонны он провозгласил гуманные, демократические принципы «Олимпийской хартии» и был избран генеральным секретарем Международного олимпийского комитета, уступив президентское кресло представителю родины Игр Димитриос Викелас. Два года спустя на Мраморном стадионе Афин прошли I Олимпийские игры нового времени,

Восстановление олимпийских игр состоялось в Афинах в 1896 году. Отсюда начинается новый отсчет Олимпиад