В одном из источников сообщается, что еще в 884 году до н. э правители Элиды Ифит и Спарты Ликург, обеспокоенные постоянными войнами между своими народами, заключили соглашение о перемирии. В честь этого события было решено провести Олимпийские игры.

Еще один документ также называет эту дату, ее подтверждают и другие источники. Известно, что в Греции задолго до Ифит и Ликурга проходили различные праздники. Они в основном посвящались богине Деметре, покровительницы земледельцев. Эти праздники и соревнования, без которых греки не представляли своей жизни, продолжались между жатвой и сбором винограда.

Человечеству известна еще и хроника Малаласа из Сирии. Она вспоминает царя Саула, который жил в XI веке до н. э Он тоже был горячим сторонником различных соревнований, среди которых Олимпийские игры занимали не последнее место.

Но вернемся опять к Ифит и Ликурга. Вместе они выработали устав священного перемирия, взяв за основу проведения игр четырехлетний цикл. Главное условие составленной соглашения - запрет всех военных действий. Нарушителей принято было наказывать крупными денежными штрафами, их не допускали к соревнованиям. В те времена это считалось самым унижением. Изолированных от соперничества на аренах сторонились даже ближайшие друзья.

Местом соревнований был выбран долине реки Алфей - Олимпию, где находился священная роща - Алтимо. Здесь происходили обряды посвящения и выборы царей, осуществлялись различные культовые ритуалы. Согласно мифологии здесь находились могилы Пелопса и Тераксипа. Но главными торжествами считались праздника в честь Зевса - мощнейшего греческого бога.

Однако ученые дате проведения первых Олимпийских игр выбрали 776 год до н. э Убедил всех елидський математик и философ Пп-пои, живший в V веке до н. э Он прочитал на мраморной доске имя первого олимпийского чемпиона. Это был обычный повар Коройб, победитель соревнований по бегу. Кстати, через фонетические особенности языка разных народов и различные подходы к толкованию знаков на камне имя елидського повара произносится и пишется по-разному. Неизменным остается только корень слова "кор".

Именно с 776 года до н. э Гиппий составил список всех победителей Олимпиад, произошедшие за два столетия до него. Понятно, что в этих списках много белых пятен. Это подтверждает случай с именем первого чемпиону.

Поэтому Гиппий настаивает, что Игры, на которых победил Коройб, были лишь 27-ми. Так указано на камне. С них начинается летопись Олимпиад, поскольку отсутствуют сведения о победителях и программы предыдущих соревнований. Согласимся с этим и мы.

Позднее, в IV веке до н. е., списки победителей, составленные Гиппия, проверил и дополнил большой Аристотель.

Что же представляли собой спортивные сооружения древней Олимпии? Проведенные учеными раскопки в середине XVIII - начале XIX веков показали, что там было пять стадионов, последовательно построенных один за другим. Они имели вид прямоугольника или удлиненную подковообразной формы. Вдоль арен размещались трибуны для зрителей, которых иногда собиралось до 50 тысяч.

Соревнования по бегу проходили не на крутых трассах, как это принято сейчас, а по прямой - туда и обратно. По соседству располагались места для поединков борцов, метателей, кулачных бойцов, игры с мячом. Здесь были также бани, комнаты для массажа, другие помещения. Неподалеку возвышалось несколько помещений "олимпийской деревни", где располагались атлеты - участники игры.

Соревнования начинались торжественными парадами, религиозными обрядами, посвящением в ранг олимпийцев.