13 февраля 1988 г. в 13 часов по местному времени на стадионе «Макмахон» в Калгари началось торжественное открытие XV зимних Олимпийских игр. Это был яркий, красочный праздник, во время которого скакали нату­ральные индейцы и медленно проплывали сказочные драко­ны, гарцевали конные гвардей­цы и «раскрашивали» небо над стадионом реактивные самоле­ты, пели и плясали разнообраз­ные фольклорные ансамбли По светлому песку, которым вместо снега была устлана арена «Мак-махона», прошли делегации ре­кордного числа стран, прислав­ших своих атлетов на Игры-88. Калгари — второй по величине город канадской провинции Аль­берта лишь с четвертой попытки стал олимпийской столицей. Ос­нованный в 1895 г. в предгорьях Скалистых гор, Калгари оказал­ся □ ряйопо, Ouioium полезными ископаемыми, и прежде всего нефтью. Пожалуй, именно неф­тяному буму город обязан своим интенсивным ростом, превраще­нием в крупный промышленный центр.

Калгари расположен на высоте чуть выше 1000 м над уровнем моря, и его климат благоприя­тен для занятий зимними вида­ми спорта. Понимая, какой мощ­ный импульс развитию спортив­ной жизни города и всего близ­лежащего района даст проведе­ние таких состязаний, как олим­пийские, отцы Калгари попыта­лись добиться права проведе­ния у себя Белых олимпиад 1964, 1968 и 1972 гг. И только в 1981 г. Международный олим­пийский комитет на своей сес­сии в Баден-Бадене отдал пред­почтение этому канадскому го­роду. И не пожалел о своем ре­шении, ибо как сказал, пбдводя итоги Олимпиады-88, президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Сама-ранч: «Это были лучшие игры». Нельзя сказать, что состязания олимпийцев в Калгари прошли совсем уж безоблачно, беспро­блемно. Да, наверное, и невоз­можно при организации столь крупных и разноплановых состя­заний, как олимпийские, еделать все идеально. Более 10 ты­сяч добровольцев трудились под руководством Оргкомитета Олимпиады-88, внеся неоцени­мый вклад в проведение этого праздника спорта. Гостеприим­ные канадцы сделали все для того, чтобы Игры вышли за рам­ки только спортивного состяза­ния и стали подлинным праздни­ком молодежи мира. На спортивных аренах Калгари, Кэнмора, Накиски было разы­грано 46 золотых медалей

Но, по мнению участников Игр-88, следовало бы учредить еще одну и вручить ее организато­рам Белой олимпиады. Един­ственное, чего не смогли сде­лать канадцы,— это «организо­вать- погоду, капризы которой доставили много волнений и хлопот. Олимпийцев, прибыв­ших в Калгари, встретили 30-градусные морозы, потом на­летел теплый, сухой ветер «чи­нук» и наступила оттепель, а за­тем столбик термометра и вовсе стал подниматься до 15—18 гра­дусов тепла. Но не сдавался и его холодный коллега — «близзар», налетавший словно из засады. Конькобежцы -спря­тались» под крышу, лыжникам-гонщикам погода тоже не очень докучала. Гоночные трассы большей частью были проложе­ны s лесу, а лыжи и смазка для них сейчас таковы, что и отте­пель им не страшна. Но вот гор­нолыжникам, прыгунам с трам­плина, двоеборцам,бобслеи­стам и саночникам ветры попор­тили немало нервов. Не раз со­стязания приходилось прекра­щать или переносить, и, хотя все они были доведены до конца, ветры внесли свои «корректи­вы» в их итоги. Но разве организаторы олимпийских соревнований не знали о том, что погода может суще­ственно повлиять на ход состя­заний? Конечно же знали. Бо­лее того, первоначальные сроки проведения Игр-88 были иными, соревнования планировалось провести в период наиболее стабильной погоды. Но в дело вмешался бизнес. За огромную сумму в 309 миллионов долла­ров право на телевизионную трансляцию Игр-88 купила ком­пания Эй-би-си, которая и заставит организаторов. Еще задолго до Игр специалисты пытались убедить хозяев Олимпиады, что ими неу­дачно выбраны места для со­ревнований горнолыжников и особенно для трамплинов. И горнолыжные трассы, и прыж­ковый комплекс были слишком открыты ветрам, которые могут превратить соревнования в своего рода лотерею, а то и сделать просто опасными. К сожалению, опасения эти ока­зались ненапрасными.